Conoce las claves de este alimento ancestral peruano
El distrito ancashino de Independencia celebra esta semana el Festival del Chocho 2025, un evento que rinde homenaje e invita a conocer a este superalimento peruano de origen ancestral. ¿Qué es exactamente el chocho y por qué es considerado un alimento excepcional?, ¿Cuál es su aporte nutricional y beneficios a la salud?, ¿En qué zonas de Perú se cultiva?
¿Qué es el chocho?
El chocho, conocido también como Tarwi, es una leguminosa oriunda de los Andes peruanos que se consume desde tiempos ancestrales y que es considerada un superalimento por su gran aporte nutricional.
Alimento ancestral
El tarwi es un superalimento que se cultiva desde antes de los incas, como lo demuestran semillas encontradas en sepulturas de la civilización Nasca (500 a 100 años a.C.) y también en cerámica de la cultura Tiahuanaco (1000 a 500 años a.C.). En esas épocas tuvo un rol clave en la alimentación y los sistemas de producción agrícola.
Propiedades nutricionales y beneficios a la salud
Entre las propiedades nutricionales del tarwi o chocho, como se le conoce en varias regiones, resaltan su alto contenido de calcio, que lo convierte en un gran alimento para quienes desean mantener dientes y huesos sanos.
Además, es una buena opción para quienes son intolerantes a la lactosa y para los que buscan alimentos de origen no animal ricos en calcio.
Gracias a su alto contenido de triptófano, un aminoácido esencial para el buen funcionamiento de la glándula pineal que segrega melatonina, una hormona cerebral importante para generar la sensación de bienestar y dormir adecuadamente.
Contribuye también a regular la concentración de azúcar en la sangre, por lo que su consumo es muy recomendado para personas con diabetes. Posee ácidos grasos esenciales que contribuyen al óptimo desarrollo del sistema nervioso central y potenciar el funcionamiento del sistema inmune frente a infecciones y enfermedades.
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¿Cómo consumirlo?
Además de su alta calidad nutricional, el chocho o tarwi es un alimento versátil, dado que con este insumo se preparan sopas, guisos, purés, ensaladas y salsas, así como productos procesados como harina y leche, entre otros que le confieren un gran potencial agroexportador.
Algunos platos ya conocidos elaborados a base de tarwi son el Solterito, una ensalada elaborada en la región Arequipa que incluye otros ingredientes como el queso, cebolla roja, habas, perejil, entre otros.
También se prepara Ceviche de tarwi, reemplazando el pescado por esta leguminosa; y se puede preparar platos como Ocopa o Papa a la huancaína, reemplazando la leche de origen animal por la leche derivada del tarwi. Cabe destacar que, gracias a la biotecnología, se está produciendo bebidas y batidos energéticos a base de chocho o tarwi, con creciente proyección en el ámbito deportivo y de la alimentación saludable.
Para optimizar el uso del chocho o tarwi, se recomienda remojarlo al menos dos horas antes para que se ablande y luego cocinarlo solo para eliminar el sabor algo amargo que lo caracteriza.
Abono natural
La semilla del tarwi es reconocida por ser un excelente abono natural para preservar la fertilidad de los terrenos agrícolas, y también por su adaptación y tolerancia a suelos pobres, afectados por sequías y heladas.
El tarwi se cultiva en la actualidad en regiones como Áncash, Cajamarca, Cusco, Huánuco, Junín y Puno; en zonas ubicadas entre los 2,000 y 3,800 metros sobre el nivel del mar.
Según el Censo Agropecuario (Cenagro) hay más de 30,000 familias de agricultores que generan sus ingresos con el cultivo de tarwi. En 2020 se cosecharon 11,000 hectáreas de tarwi, de las que se obtuvieron 15,000 toneladas métricas de este cultivo. Asimismo, las exportaciones de tarwi representaron ventas por 1 millón 200,000 dólares y tuvieron como destino principal a Ecuador.
Día Nacional del Chocho o Tarwi
El 3 de setiembre el Perú celebra el Día Nacional del Chocho o Tarwi, decretada por el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) en homenaje a esta leguminosa oriunda de los Andes peruanos que se consume desde tiempos ancestrales y que es considerada un superalimento por su gran aporte nutricional.
La declaración del Día Nacional del Tarwi responde, según los considerandos de la Resolución Ministerial, a su importancia socioeconómica para los productores de la agricultura familiar que son el sustento de la seguridad alimentaria de la población del país.
FUENTE : ANDINA
